Trattamenti somatici e psichici

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Variabilità personale

Le persone sane presentano una personalità variabile e si esprimono principalmente attraverso stati d'animo e comportamenti, che possono anche variare in relazione al contesto in cui vivono. Il cambiamento improvviso di queste qualità, specialmente se non correlate a eventi disturbanti, può indicare un problema psicologico. Tuttavia, un cambiamento significativo e importante della personalità è spesso un segnale di un problema psicologico, che può manifestarsi in diverse forme, tra cui:

Segnali di attenzione

Nelle persone con cambiamenti della personalità o del comportamento disturbato compaiono segni significativi che possono includere: autolesionismo, violenza verso altri, minacce, stato confusionale, delirio, febbre, difficoltà di deambulazione o di equilibrio, o eloquio problematico in seguito a una recente lesione cranica.

Nella valutazione dei segnali d'allarme bisogna tenere conto che non tutti i cambiamenti nella personalità e nel comportamento sono da scrivere ai disturbi mentali; l'assunzione di sostanze psicoattive (tra cui l'astinenza e gli effetti collaterali), i disturbi che interessano principalmente il cervello e quelli sistemici che colpiscono anche il cervello. I soggetti con segnali d'allarme devono essere visitati da un operatore sanitario non appena possibile. Se la persona è violenta, potrebbe essere necessario un trattamento sanitario obbligatorio.

Trattamenti somatici e psichici

La maggior parte delle procedure terapeutiche per i disturbi mentali può essere svolta con:

  • Trattamenti somatici che comprendono i farmaci, la terapia elettroconvulsivante e altre terapie che stimolano il cervello (come la stimolazione magnetica transcranica e la stimolazione del nervo vago).
  • Trattamenti psicoterapeutici che comprendono la psicoterapia (individuale, di gruppo o familiare e di coppia), le tecniche di terapia comportamentale (come le tecniche di rilassamento o la terapia di esposizione) e l’ipnoterapia.

La maggior parte degli studi condotti in materia suggerisce che, per le principali malattie mentali, l’associazione di farmaci e psicoterapia risulta più efficace rispetto a entrambi i metodi di trattamento usati singolarmente. Gli psichiatri non sono gli unici operatori sanitari specializzati nel trattare la malattia mentale. In questo ambito, figurano anche psicologi, infermieri specializzati in psichiatria e assistenti sociali. Tuttavia, gli psichiatri (e gli infermieri specializzati in psichiatria) sono gli unici operatori sanitari che possono prescrivere i farmaci. Gli altri operatori sanitari della salute mentale praticano principalmente la psicoterapia.

Negli ultimi anni, sono stati compiuti notevoli progressi nell’ambito della psicoterapia, ricreando un’atmosfera empatica e confortevole, il terapeuta spesso è in grado di aiutare il paziente a identificare la causa dei propri problemi e a considerare alternative per affrontarli. La consapevolezza emotiva e la capacità introspettiva che il paziente acquisisce attraverso la psicoterapia spesso comportano variazioni attitudinali e comportamentali, che permettono al soggetto di vivere una vita più attiva e soddisfacente.

La psicoterapia risulta appropriata ed efficace in un'ampia gamma di patologie. Persino i soggetti sani traggono giovamento dalla psicoterapia in caso di difficoltà sul lavoro, lutto o malattie croniche in famiglia. Anche la psicoterapia di gruppo, la terapia di coppia e la terapia familiare sono ampiamente utilizzate.